Ngành thống kê là một ngành khoa học ứng dụng, nghiên cứu các phương pháp thu thập, phân tích, diễn giải và trình bày dữ liệu. Người làm việc trong ngành thống kê được gọi là nhà thống kê, có thể làm việc trong nhiều lĩnh vực khác nhau, như y tế, giáo dục, kinh tế, chính trị, kỹ thuật và nghiên cứu khoa học.
Công việc của nhà thống kê bao gồm thiết kế và thực hiện các cuộc khảo sát, thí nghiệm hoặc điều tra để thu thập dữ liệu; sử dụng các phần mềm và công cụ toán học để xử lý, phân loại, mô hình hóa và dự báo dữ liệu; so sánh và đánh giá các kết quả dựa trên các tiêu chí khác nhau; viết báo cáo và biểu đồ để trình bày các phân tích và kết luận; tư vấn và hỗ trợ các tổ chức hoặc cá nhân trong việc áp dụng các phương pháp thống kê để giải quyết các vấn đề thực tế.
Thu nhập của nhà thống kê phụ thuộc vào nhiều yếu tố, như trình độ học vấn, kinh nghiệm làm việc, lĩnh vực hoạt động và địa điểm làm việc. Theo Bộ Lao động Hoa Kỳ, mức lương trung bình hàng năm của nhà thống kê vào năm 2020 là 92.270 USD. Tuy nhiên, mức lương có thể dao động từ 53.000 USD đến 166.000 USD tùy theo các yếu tố trên.
Cơ hội việc làm cho ngành thống kê được dự báo sẽ tăng trưởng nhanh trong những năm tới, do nhu cầu sử dụng dữ liệu để ra quyết định và cải thiện hiệu quả trong nhiều ngành nghề ngày càng cao. Theo Bộ Lao động Hoa Kỳ, số việc làm cho nhà thống kê sẽ tăng 33% từ năm 2019 đến năm 2029, cao hơn rất nhiều so với mức tăng trưởng trung bình của tất cả các ngành nghề là 4%.
Yêu cầu để trở thành nhà thống kê thường bao gồm có bằng cử nhân hoặc cao hơn về toán học, thống kê hoặc các ngành liên quan; có khả năng sử dụng các phần mềm và ngôn ngữ lập trình thống kê, như R, Python, SAS, SPSS; có kỹ năng phân tích, suy luận và giải quyết vấn đề; có kỹ năng giao tiếp, viết và trình bày; có khả năng làm việc độc lập hoặc theo nhóm; có kiến thức về lĩnh vực ứng dụng của thống kê.
Thách thức của ngành thống kê bao gồm phải đối mặt với sự phức tạp và không chắc chắn của dữ liệu; phải luôn cập nhật các phương pháp và công nghệ mới; phải tuân thủ các nguyên tắc đạo đức và bảo mật khi xử lý dữ liệu nhạy cảm; phải giải thích các kết quả thống kê cho những người không chuyên môn.
Chức danh của nhà thống kê có thể khác nhau tùy theo lĩnh vực hoạt động, như nhà thống kê y tế, nhà thống kê kinh tế, nhà thống kê chính phủ, nhà thống kê công nghiệp, nhà thống kê giáo dục, nhà thống kê khoa học dữ liệu, nhà thống kê máy học, nhà thống kê sinh học, nhà thống kê môi trường và nhiều chức danh khác