Ngành bảo vệ thực vật là ngành khoa học nghiên cứu về các tác nhân gây hại cho cây trồng, như sâu bệnh, cỏ dại, độc tố, và các biện pháp phòng trừ, kiểm soát và khắc phục. Người học ngành này sẽ được trang bị kiến thức về sinh học, di truyền, hóa học, sinh thái học, toán học và thống kê để có thể hiểu được cơ chế hoạt động của các tác nhân gây hại và các phương pháp can thiệp hiệu quả.
Công việc của người học ngành bảo vệ thực vật rất đa dạng và phong phú. Họ có thể làm việc tại các cơ quan nghiên cứu, giáo dục, quản lý nhà nước, tư vấn, dịch vụ hay sản xuất liên quan đến lĩnh vực nông nghiệp, lâm nghiệp, môi trường và sức khỏe. Họ có thể tham gia vào các hoạt động như: nghiên cứu và phát triển các giống cây trồng mới có khả năng chống chịu sâu bệnh; thiết kế và áp dụng các chương trình bảo vệ thực vật tích hợp; giám sát và đánh giá mức độ gây hại của các tác nhân gây hại; tư vấn và hướng dẫn cho các nhà nông về cách sử dụng thuốc bảo vệ thực vật an toàn và hiệu quả; kiểm tra và giám định chất lượng của các sản phẩm bảo vệ thực vật; phòng ngừa và xử lý các dịch bệnh truyền nhiễm ở cây trồng; phát hiện và ngăn chặn sự xâm nhập của các loài cỏ dại, sâu bệnh ngoại lai; bảo tồn và khôi phục các hệ sinh thái bị ảnh hưởng bởi các tác nhân gây hại.
Thu nhập của người học ngành bảo vệ thực vật phụ thuộc vào nhiều yếu tố, như: trình độ học vấn, kinh nghiệm làm việc, loại hình công việc, địa điểm làm việc và mức độ trách nhiệm. Theo một số nguồn tham khảo, mức lương trung bình của người làm việc trong ngành này ở Việt Nam vào khoảng từ 5 đến 10 triệu đồng/tháng. Tuy nhiên, mức lương có thể cao hơn nếu làm việc tại các tổ chức quốc tế, công ty tư nhân hay có các chứng chỉ chuyên môn.
Cơ hội việc làm của người học ngành bảo vệ thực vật rất rộng mở và tiềm năng. Với xu hướng phát triển nông nghiệp bền vững, an toàn sinh học và biến đổi khí hậu, nhu cầu về các chuyên gia trong lĩnh vực này ngày càng tăng cao. Hơn nữa, Việt Nam là một trong những quốc gia có đa dạng sinh học cao và có nhiều loại cây trồng quan trọng, do đó, có nhiều cơ hội để nghiên cứu và ứng dụng các kiến thức và kỹ năng về bảo vệ thực vật.
Yêu cầu để học ngành bảo vệ thực vật là phải có đam mê và yêu thích với các hoạt động nghiên cứu và thực hành liên quan đến cây trồng và các tác nhân gây hại. Ngoài ra, người học ngành này cũng cần có khả năng quan sát, phân tích, tổng hợp và giải quyết vấn đề; có tinh thần hợp tác, chịu được áp lực và sẵn sàng đối mặt với các thách thức.
Thách thức của người học ngành bảo vệ thực vật là phải luôn cập nhật và nắm bắt được các kiến thức và công nghệ mới trong lĩnh vực này; phải có khả năng giao tiếp và làm việc hiệu quả với các đối tác khác nhau, từ các nhà khoa học, chính quyền đến các nhà nông; phải có trách nhiệm và đạo đức trong việc sử dụng các sản phẩm bảo vệ thực vật; phải chú ý đến các tác động của các biện pháp bảo vệ thực vật đến môi trường và sức khỏe con người.
Chức danh của người học ngành bảo vệ thực vật có thể là: nhà nghiên cứu bảo vệ thực vật, giáo viên/giảng viên bảo vệ thực vật, chuyên viên quản lý bảo vệ thực vật, chuyên viên tư vấn bảo vệ thực vật, chuyên viên dịch vụ bảo vệ thực vật, chuyên viên sản xuất bảo vệ thực vật, chuyên viên kiểm tra/giám định bảo vệ thực vật, chuyên viên phòng ngừa/xử lý dịch bệnh cây trồng, chuyên viên phát hiện/ngăn chặn xâm nhập loài ngoại lai, chuyên viên bảo tồn/khôi phục hệ sinh thái.